凡·高完成的《阿尔女郎》使他得以体现单一、醒目、轮廓分明的简化色彩效果。印象派通常不用黑色。凡·高与此相反。他在这幅画上以衣服和头发的大片黑色为基调，以期让它同背景的黄色相对立。女郎身前的书本和背后的一点点红色，还有少量浅绿和深绿相间的浅调子，再伴有一些粉灰色。在油画上，通常提到黑色或黄色时，是指它的调子，而在凡·高的这幅肖像画上，已成了颜色，而且是明确的颜色。《阿尔女郎》正是凡·高力求以黑、黄两色来简化形，不求立体感的一幅类似东方图画的试验性杰作。当有人赞扬他的《阿尔女郎》的色彩的平面性时，他不认为这是自己创造的特色，竟说是模特儿本身提供的颜色。