白足鼠属(Peromyscus)53种小型啮齿动物的统称，分布于多种环境，从阿拉斯加和加拿大北部向南到巴拿马西部。眼凸出，耳大，体重15∼110克(0.5∼3.9盎斯)，长8∼17公分(3.1∼6.7吋)。尾部依种类不同，有的短于头和身体，有的则明显地长。被毛均柔软，但毛色不同种和同种间皆异。美国东南部某些棉鼠(Peromyscus gossypinus)的毛几乎为白色，但是黑尾鹿鼠(P. melanurus)的毛色可从灰到浅皮黄、褐、红褐和黑色，栖息于墨西哥南方的山林里。栖于黑暗、潮湿森林的种类，被毛往往为暗色，而适应于沙漠和草原的种则一般为浅色；几乎所有种类的脚为白色。