马属为马科现仅存的一属。是脊索动物门 Chordata，脊椎动物亚门 Vertebrata，哺乳纲 Mammalia，真兽亚纲 Eutheria，奇蹄目Perissodactyla Owen1848，马型亚目 Hippomorpha，马科 Equidae Gray，1821，马亚科 Equinae，马族 Equini的一属。由中新世的草原古马经过上新世的上新马（Pliohippus）演化而来，其特征是四肢高度特化，肱骨和股骨很短，桡骨和胫骨很长，尺骨和腓骨均退缩。第三趾发育，掌骨非常长，而趾（指）骨则比较短，单蹄。颊齿高冠，上臼齿釉质层褶曲精细。