鄂西杜鹃（学名：Rhododendron praeteritum Hutch.）灌木，地生，植株无毛，半落叶，互生，全缘，稀有不明显的小齿。花芽被多数形态大小有变异的芽鳞。花显著，形小至大，通常排列成伞形总状花序，通常顶生，花萼无明显裂片，宿存；花冠钟状，雄蕊着生花冠基部，花药无附属物，子房通常5室，花柱细长劲直或粗短而弯弓状，宿存。蒴果自顶部向下室间开裂，果瓣木质，种子多数，细小，纺锤形，具膜质薄翅，两端具狭长或尾状附属物。山光杜鹃 R. oreodoxa Franch. 相近，但花冠仅有5枚裂片，花梗无腺体，易于区别。分布于中国湖北、甘肃及青海。生于海拔3300米左右。