《庄子·秋水》记载，有一个燕国人到赵国的首都邯郸去，看到那里人走路的姿势很美，就跟着学起来。结果不但学得不像，而且把自己原来的走法也忘了，只好爬着回去。比喻生搬硬套，机械地模仿别人，不但学不到别人的长处，反而会把自己原有的本事也丢掉。
邯郸学步，也作“学步邯郸”。比喻一味地模仿别人，不仅学不到本事，反而把原来的本事也丢了。故事讲的是，战国时期，一个燕国人听说赵国邯郸人走姿很漂亮，便来到邯郸学习邯郸人走路。未得其能，又忘记自己的走姿，最后爬着回到了燕国。李白诗曰： 寿陵失本步，笑煞邯郸人。但有学者研究认为，邯郸学步其实学的不是普通走路的步法，而是学的邯郸舞步。当时在赵国邯郸流行一种舞步叫踮屣，是一种类似于现代西方芭蕾舞的点着脚尖跳舞的舞步，非常优美。
《庄子·秋水》：“且子独不闻夫寿陵余子之学行于邯郸与？未得国能；又失其故行矣；直匍匐而归耳！”
西颦东效,寿陵失步,东施效颦,邯郸匍匐,衣冠优孟,寿陵匍匐,哎哟东施,邯郸重步,鹦鹉学舌,步人后尘,亦步亦趋,鸲鹆效言,数典忘祖,优孟衣冠,枉辔学步
择善而长,独辟蹊径,标新立异