蔡克文，女，1967年3月出生，浙江舟山定海人。1984年7月舟山中学高中毕业后，考入上海复旦大学生物系。1988年大学本科毕业进入中国科学院上海分院植物研究所读研究生，1991年获硕士学位，留所进行研究工作。1992年9月以访问学者身份去美国哈佛大学医学附属的波士顿生物研究所工作。1994年至1999年去美国麻省理工大学进一步深造，攻读博士学位，师从世界著名科学家、基因工程的创始人之一、诺贝尔奖获得者Gobind Khorana，并在其国际一流实验室从事眼睛生物信号传导研究。1999年获博士学位后首次进入世界领先的波士顿生物技术公司，从事蛋白质新药研发，任该项目课题负责人。