艾姓，最早起源于夏朝少康帝中兴大臣汝艾，其后人以艾为姓；汝艾祖籍天水，故天水为艾姓发扬之郡。艾姓在《百家姓》中排名第334位，在2007年全国姓氏人口排名第259位。历史上艾姓重要人物有：商朝艾侯；唐朝镇军辅国大将军艾朝，书法家艾居晦；宋朝画家艾宣，诗人艾可叔，元朝名医艾元英；明朝征西前将军艾万年，礼部侍郎艾常富；清朝刑部尚书艾元徵，武显将军艾肇昌；现代工程院院士艾兴，经济学家艾春荣。截至2009年，艾姓人口大约69万，为全国第184位姓氏，大约占全国总人口的0.052%；主要分布于湖北、江西、湖南、四川四省，大约集中了艾姓总人口的41.6%。