《史记·廉颇蔺相如列传》记载，战国时赵国名将赵奢的儿子赵括，少时学兵法，善于谈兵，父亲也难不倒他。后来代廉颇为赵将，只照搬兵书，不知变通。结果在长平之战中被秦兵打败。后用以比喻只凭书本知识空发议论，不能解决实际问题。
纸上谈兵：在纸面上谈论打仗。比喻空谈理论，不能解决实际问题。也比喻空谈不能成为现实。典出自《史记·廉颇蔺相如列传》记载：战国时赵国名将赵奢之子赵括，年轻时学兵法，谈起兵事来父亲也难不倒他。后来他接替廉颇为赵将，在长平之战中。只知道根据兵书办，不知道变通，结果被秦军大败。
清·曹雪芹《红楼梦》：“现有这样诗人在此；却天天去纸上谈兵。”
败絮其中,望梅止渴,坐而论道,言之无物,金玉其外,夸夸其谈,一纸空文,华而不实,画饼充饥,秀而不实,空言无补
言之有物,身体力行,身经百战,南征北战,埋头苦干,兢兢业业,坐言起行,脚踏实地