指旧时地方上有势力、有功名的人，一般是地主或退职官僚：开明～。～风度。
封建社会有财有势或得过一官半职的人，以剥削压迫劳动人民为生。举止优雅、待人谦和、谈吐得当的男士。主要来源于英国绅士。另有一隐喻绅士（hentai）。
旧称地方上有势力有地位的人。一般是地主或退职官僚。
清魏源《圣武记》卷二：“弘勋等乃分遣绅士，裹粮深入贼巢，开导祸福。”《二十年目睹之怪现状》第四二回：“我在这里，絶不交结绅士，就是同寅中我往来也少。”茅盾《大鼻子的故事》：“我们也许会在繁华的街角看见他跟在大肚子的绅士和水蛇腰长旗袍高跟鞋的太太们的背后。”
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