也说水中捉月。比喻某种事情根本做不到，白费力气。宋黄庭坚《沁园春》词：“镜里拈花，水中捉月，觑着无由得近伊。”
到水中去捞月亮。比喻徒劳而无功。源出佛教的一个寓言故事，据《僧祇律》载：佛以诸比丘说，过去世时，伽尸国波罗奈城有五百只猕猴，一日在林中玩耍，来到一井边，猕猴主见井水中有一月亮（影子），于是对同伴说：月今日死，落在井中，我们应把它捞出来，以免世间长夜暗冥。众猴不知如何下手，猕猴主见井水中有一树，乃说：我捉树枝，汝捉我尾，展转相连，乃可出之。于是众猴展转相捉，树弱枝折，群猴都掉进井水里了。佛陀以此故事喻那些自以为是，分不清是非虚实，害己害人的人。
宋·黄庭坚《沁园春》词:“镜里拈花，水中捉月，觑着无由得近伊。”
与虎谋皮,缘木求鱼,大海捞针,水底捞月,劳而无功,镜花水月,徒劳无益,竹篮打水
囊中取物,言之凿凿,瓮中捉鳖,立竿见影,行之有效