体呈长椭圆形，侧扁，头背微凸。头短，吻钝，唇较薄。眼中大或小。口小，口裂近水平。上颌骨不为眶前骨所覆盖。颌齿多行，外行齿呈门齿状，内行处呈绒毛状；锄骨、腭骨和舌上皆具齿。体被中大栉鳞，不易脱落；头部被细鳞；吻部无鳞；背鳍、臀鳍及尾鳍基部均具细鳞；侧线完全，与背缘平行，侧线鳞数77-80。背鳍硬棘XI，软条数13-15（通常为14）；臀鳍III，软条数12-13（通常为13）；背鳍最长软条同长于或短于最长之硬棘；尾鳍叉形。体灰褐色至青褐色，亦有黄化的种类，背部颜色较深，腹部颜色较淡，偏银白色；身上有许多黄色纵斑。眼眶下方具白纹。各鳍色暗。