《韩非子·外储说左上》记载，有个楚国人把珍珠装在木匣子里，到郑国去卖。有个郑国人认为匣子漂亮，就买下木匣，把珍珠退给了卖主。比喻取舍不当，抓了次要的，丢了主要的。椟（dú）：木匣子。
买椟还珠原意是买来装珍珠的木匣退还了珍珠。比喻没有眼力，取舍不当，次要的东西比主要的还要好。买椟还珠是一个贬义词，与它相近的词语有：舍本逐末、本末倒置、反裘负薪、舍本求末、取舍不当。买椟还珠出自《韩非子·外储说左上》。
宋·程颐《与方元寀手帖》：“今之治经者亦众矣；然而买椟还珠之蔽；人人皆是。”
舍本逐末,本末倒置,反裘负薪
去粗取精