孙小山，1891年1月11日生于湖南省醴陵城关镇(今醴陵市)丁家坊。其父孙兰芳是个勤劳朴实的农民，为人正直，乐于助人。他家靠近大路，每到寒冷季节，常备有床板棉被，免费借过路穷人歇宿，还为赶夜路的送上一个火把。盛夏，他家总要烧一大缸茶水，方便过路人渴了时饮用，从不收费。父母亲这种乐善好施、济困帮危的行为，对孙小山影响很深。他从小喜欢穷邻乡亲，与他们一块说话投机，心心相印；而对有钱有势的富人却不屑一顾，羞于为伍。他有个远房舅父，是个财主，在县衙供职，常来找他做些缮写文稿的事，孙小山总是避而不见，并对母亲说：“这个人利欲熏心，行为不正，我很讨厌他。”