指一个国家（或地区）对其他国家（或地区）所进行的贸易。
对外贸易亦称“国外贸易” 或“进出口贸易”，简称“外贸”，是指一个国家（地区）与另一个国家（地区）之间的商品、劳务和技术的交换活动。这种贸易由进口和出口两个部分组成。对运进商品或劳务的国家（地区）来说，就是进口；对运出商品或劳务的国家（地区）来说，就是出口。这在奴隶社会和封建社会就开始产生和发展，到资本主义社会，发展更加迅速。其性质和作用由不同的社会制度所决定。
也称国外贸易。一国或一个地区与他国或另一地区之间的商品买卖活动，即国际间的商品交换。由进口和出口两个部分组成，故又称进出口贸易。