古代官名。始置 于唐。唐崇玄馆、集贤殿的大学士，由宰相兼领。宋时多系优礼大臣的官衔。明初废丞相，以大学士充 顾问。明中叶后，入阁者多为尚书、侍郎，实掌宰相之权。
官名。
唐中宗景龙二年，修文馆置大学士四人。此大学士之始，然不常设。宋沿唐之旧，昭文馆、集贤殿大学士，皆宰相领之。明代始专以殿阁大学士为宰辅之官，然官阶仅五品，其职务是替皇帝批答奏章、承理政务。自宣宗时乃以师保尚书兼大学士，官尊于六卿，职近宰相，称为“阁老”。清因之，设内阁大学士四人，为正一品；协办大学士二人，为从一品，成为文臣最高的官位，称为“中堂”。