1971年威廉·杰森·摩根发表了地幔热柱理论。理论中，地幔中的对流缓慢地将热从地核携带至地表。地幔热柱（Mantle plume）或热柱是地球等行星地幔中一大团温度较高、缓缓上升的岩石，当顶部升至浅处时会部分熔融，被认为可能是热点或洪流玄武岩的产生原因。地球可借由此方式释放热量，但量远低于板块边界所释放的热（见板块构造学说）。夏威夷-帝王岛链的形貌与火山活动被认为是地幔热柱存在的重要证据。
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