在Windows中，句柄是一个系统内部数据结构的引用。例如当你操作一个窗口，或说是一个Delphi窗体时，系统会给你一个该窗口的句柄，系统会通知你：你正在操作142号窗口，就此你的应用程序就能要求系统对142号窗口进行操作——移动窗口、改变窗口大小、把窗口最小化等等。实际上许多Windows API函数把句柄作为它的第一个参数，如GDI（图形设备接口）句柄、菜单句柄、实例句柄、位图句柄等，不仅仅局限于窗口函数。换句话说，句柄是一种内部代码，通过它能引用受系统控制的特殊元素，如窗口、位图、图标、内存块、光标、字体、菜单等。