航空母舰，简称“航母”，有“海上霸主”之美称，是一种以舰载机为作战武器的大型水面舰艇，可以供舰载机起飞和降落。它通常拥有巨大的飞行甲板和舰岛，舰岛大多坐落于右舷。航空母舰是目前世界上最庞大、最复杂、威力最强的武器之一，是一个国家综合国力的象征。现代航空母舰通常按满载排水量的大小分为大型航空母舰、中型航空母舰、和小型航空母舰；按动力装置可分为核动力航空母舰和常规动力航空母舰。发展至今，航空母舰已是一个国家综合国力的象征。依靠航空母舰，一个国家可以在远离其国土的地方、不依靠当地机场的情况下对当地施加军事压力和进行作战。