从1941年6月25日，即希特勒发动侵苏战争的第三天起，苏联空军先后出动500多架轰炸机和歼击机对德军的19个机场进行了密集突击，仅在几昼夜里就击毁德军130多架飞机。在苏军的袭击下，驻守在芬兰和挪威北部的德国空军被迫撤到大后方机场，放弃了对列宁格勒空袭的近期计划。这是苏联空军在卫国战争开始后的第一次空中战役。对于这次打击，正处在进攻势头上的德军是始料未及的。在当时苏联空军乃至整个苏军被动挨打的情况下，这次战役的胜利无疑对打击德军的气焰、增强苏军的作战信心起了重要作用。此次战役的组织计划和具体实施者就是苏联北方方面军空军司令诺维科夫。