海明法师（1597年一1666年），俗姓蹇，绥定府大竹县人。出身于豪门世家，是明代蹇忠定公后裔。十九岁时，有感于世事沧桑，毅然厌弃尘凡出家，为行脚僧，孤身出蜀，到湖北的破头山闭关修禅，立誓要以七日为限，刻期取证。在闭关到最后一天，他发誓：“悟不悟，性命在今日矣！”竟于中午时候，信步举足，坠于万丈悬岩之下，将左脚跌伤而豁然开悟。他自此出山南行，遍参诸方，末后至金粟，拜在密云圆悟禅师座下，受到印可，并于崇祯二年付以法流。次年秋天，他又住持了原由曹洞宗主持的嘉禾东塔寺，实际上成为身祧临济、曹洞两宗的一代宗匠。