雇佣工人在生产中所创造的超过自身劳动力价值以上并被资本家无偿占有的那部分价值。追求剩余价值是资本主义生产的唯一目的。在资本主义社会，剩余价值表现为利润、地租、利息等各种形式，被各剥削阶级集团所瓜分。
马克思，剩余价值理论和历史唯物主义创立者。根据马克思的理论，剩余价值是指剥削劳动者所生产的新价值中的利润（劳动创造的价值和工资之间的差异），即“劳动者创造的被资产阶级无偿占有的劳动”。剩余价值考察的是劳动过程当中的“价值增殖”。显然，此“增殖”非彼“增值”，但决定了经济现象领域中的价格和利润增长运动。关于剩余价值理论，马克思给出总的评论：“所有经济学家都犯了一个错误：他们不是就剩余价值的纯粹形式，不是就剩余价值本身，而是就利润和地租这些特殊形式来考察剩余价值。”
资本主义社会里由工人剩馀劳动创造的完全被资本家所占有的那部分价值。